据纽约时报3月23日报道，在美国医护人员抗击新冠病毒时，面临着口罩和防护装备极度短缺的问题。中国作为全球最大的此类装备生产国，已经提高了工厂产能，并且已经发出信号表示希望提供帮助，但中美达成这笔交易却并非易事。
越发紧张的中美关系让防护物资出口到美国变得越发复杂，同时全球空运业务也面临着成本高昂等问题。除非中美两国达成和解，否则防护装备的问题被夹在两国中间是无法避免的。
川普政府认为，从中国采购口罩、防护服、护目镜和其他装备有损颜面。同时，白宫贸易顾问纳瓦罗还表示，他反对中国将防护物资变成宣传品的所有行为，防止中国加强在国内外的形象。纳瓦罗说到，我现在在白宫的工作是帮助美国人找到他们所需要的任何东西，并从任何可以买到它们的地方采购。如果我们需要派飞机去运回来，政府和私营企业都将全力以赴。如果中国或其他任何国家有美国人民需要的口罩、手套或其他产品，我们很欢迎，但我们不需要的是在危急时刻进行某种宣传活动，中国政府的力度已经大过原本应采取行动的力度。
官员预计，美国将需要35亿个口罩来应对长达一年的大流行，卫生官员表示，随着感染的增加，护士、医生和其他工作人员都面临着健康风险，而中国拥有他们需要的物资。中国政府进行了大规模的全国动员以应对疫情，如今每天口罩产能达到1.16亿个，约为之前的12倍。其中大多数是一次性外科口罩，但口罩贸易商表示，第二批N95口罩即将进入市场。中国官员表示，他们并没有正式的防护物资出口禁令，而且越来越多的中国工厂开始将其产品运往海外。
接近双方谈判的消息人士透露，如果美国能够提供空运，中国政府希望能与美国合作。同时官方正在鼓励中国各省市和企业直接与美国各州以及地方政府、公司进行直接交易谈判。
由于新冠疫情对航空业的影响，货物的空运也成为了不可忽视的问题。有航空公司表示，将继续运营部分客机，但仅仅是为了利用其中的货运空间。有货代公司表示，由于航空公司暂停了大部分国际航班，近日太平洋地区的货运成本增加了两倍，运输成本比口罩的成本要高得多。通常情况下，货运费用每年会有一次调整，但现在每天会调价三次。
报道中还指出，尽管近来中美关系趋于紧张，但仍然有进行合作的理由。如果川普政府对中国的抨击阻碍了急需物资的到货，那么可能面临国内强烈反对。而中国则将面临越来越多的境外输入病例，以及复工复产形成的第二轮疫情。
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